Comme chaque année, je vous propose des portraits des artistes et groupes au programme de la prochaine édition du festival Terre de Blues, qui se déroulera du 22 au 25 mai 2026 sur l’île de Marie-Galante en Guadeloupe. Il s’agit aujourd’hui de Patrice Hulman, qui ouvrira la troisième et dernière soirée dimanche 24 mai sur la grande scène de l’habitation Murât. La formule consacrée « régional de l’étape » convient bien à cet artiste qui vit en effet le jour le 28 juillet 1973 à Saint-Louis sur l’île de Marie-Galante. Dans un article publié le 15 février 2011 par France-Antilles, Estelle Virassamy revient sur les débuts du chanteur : « C’est son professeur de musique, en 5e, Maurice Sonel-Édouard, qui a vu en lui cette petite flamme pour la musique et l’a encouragé à se diriger vers cette voie en choisissant l’option Lettres et Arts. Très tôt donc, Patrice Hulman fait son choix. Ce sera la musique, sinon rien. Au collège, il vit sa première expérience musicale et discographique au sein du Musique Club de Saint-Louis (MCS). Le jeune Marie-Galantais poursuit sa scolarité jusqu’à la seconde sur son île, puis rejoint le lycée de Baimbridge, aux Abymes, et y obtient son baccalauréat. C’est là qu’il fait la connaissance de Jean-Marie Théophile, leader de Kwebee. »
Il remplace alors le chanteur du groupe qui s’appelle d’abord Kimtop, et se produit souvent en privilégiant le chant a cappella. Kwebee favorise véritablement lancement sa carrière, notamment grâce à des premières parties de formations prestigieuses comme Kassav’ et Malavoi. Ensuite, il rencontre l’auteur-compositeur Pascal « Paskal » Vallot, qui lui ouvre les portes de la comédie musicale, un genre dans lequel la belle ampleur de la voix d’Hulman s’exprime parfaitement. Il apparaît ainsi dans plusieurs comédies musicales de Vallot, dont la nouvelle version de l’opéra zouk Fatalita (1994), La Rue Zabym (2003) qui tourne dans des salles prestigieuses y compris dans l’Hexagone, enfin Hello Madras en 2013. Sous son nom, Patrice Hulman a sorti un seul album, « On Nonm » en 2010 chez Aztec Musique (prix du meilleur interprète de la Sacem). En grand amoureux du zouk, il a eu l’honneur à partir de 2023 de rejoindre les rangs de Kassav’ lors de tournées internationales en hommage à Jacob Desvarieux. Pour en savoir plus sur cet artiste emblématique de la musique guadeloupéenne et sur son univers empreint d’une vraie poésie, je vous invite à voir le documentaire À cœur ouvert : Patrice Hulman, que vient de lui consacrer Raymond Philogène dans le cadre de sa série « Bokantaj ». Et voici trois chansons en écoute : On nonm selman, Marie… Galante et Laura.
