Comme chaque année, je vous propose des portraits des artistes et groupes au programme de la prochaine édition du festival Terre de Blues, qui se déroulera du 22 au 25 mai 2026 sur l’île de Marie-Galante en Guadeloupe. Le thème retenu cette année est « Mémoire et pulsations », et le parrain n’est autre que Jacques-Marie Basses aka Djenmbi, chanteur-claviériste originaire de Marie-Galante, qui fut aussi un membre fondateur du mouvement Akiyo (dont j’avais vanté la prestation impressionnante en 2019 à Terre de Blues dans mon compte-rendu sur le site de Soul Bag et dans un article ici), puis actif avec son Gwasoun Orkestra. Sur le papier, par rapport à 2025 qui fut un cru exceptionnel, la programmation apparaît moins prestigieuse, même s’il faudra attendre d’assister aux concerts pour émettre un avis objectif. On sent un recentrage local avec sept groupes sur onze représentant la Guadeloupe (cinq) et la Martinique (deux), tout en relevant l’absence de reggae, un style pourtant phare lors des éditions précédentes, et surtout d’artistes africains (J.P. Bimeni est certes originaire du Burundi mais il vit depuis trente ans au Royaume-Uni et sa musique est très ancrée dans la soul américaine). Dès lors, la notion de « route de l’esclave » et la stature internationale sur lesquelles l’événement aime communiquer semblent reposer sur des bases un peu moins solides.
En attendant, mon premier portrait pour cette édition porte sur Rayan Labiche, qui ouvrira les festivités vendredi 22 mai sur la grande scène de l’habitation Murât. Il est malheureusement difficile de trouver des éléments biographiques sur ce jeune chanteur (belle voix profonde et chaude) pour l’heure peu connu en dehors d’un cercle d’initiés, si ce n’est qu’il est né le 5 mars 2000 en Martinique. Labiche a grandi dans une famille adventiste et donc débuté en chantant à l’église. Après six singles à partir de 2020, il a sorti en novembre 2024 un album, ou plus exactement un EP 8-titres, « Rété Doubout » (Rebirth Nation), mais il importe de préciser que ces réalisations sont uniquement disponibles en version numérique. Nombre de sources qualifient sa musique de gospel. Elle a toutefois peu à voir avec le gospel originel afro-américain dans la structure comme l’interprétation, il s’agit plutôt de chanson religieuse (chrétienne) avec des sonorités caribéennes tirées du bélé, du zouk… Et dès lors, il n’y a pas de raison pour que la communion n’opère pas ! Voici maintenant trois chansons en écoute, Bénédiksion Kan Menm, Rété Doubout et À la maison.
