Non seulement la parole de Gérard Herzhaft n’est jamais anodine, mais quand il s’agit de blues, elle est particulièrement pertinente et captivante. En 2003, pour le centenaire de la « découverte » supposée du blues par W.C. Handy en 1903, sept films dans la série « Martin Scorsese Presents the Blues » sortent : Feel Like Going Home de Martin Scorsese, The Soul of a Man de Wim Wenders, The Road to Memphis de Richard Pearce, Warming by the Devil’s Fire de Charles Burnett, Godfathers and Sons de Marc Levin, Red, White and Blues de Mike Figgis et Piano Blues de Clint Eastwood. Et quand la chaîne française TPS (ensuite « absorbée » par Canal+) a diffusé ces films, elle a naturellement fait appel à l’auteur de L’Encyclopédie du Blues, qui avait collaboré au projet initial, pour des interventions dans ce cadre. Gérard les avait ensuite mises en ligne sur une chaîne YouTube mais séparément. Il nous apprend qu’elles sont désormais rassemblées en une seule vidéo de 32 minutes sur son autre chaîne YouTube, sous le titre Herzhaft on the Blues. Elle se décline en différents chapitres, « Au commencement », « Les premiers bluesmen », « Mémoire de la musique populaire », « Errances perpétuelles », « Des mots, des notes », « Les fleuves du blues », « Sacré et profane », « L’âge d’or », « Le roi du blues », « La deuxième vie du piano » et « Les outils de travail ». L’ensemble est proposé sur fond d’images d’archives dont des extraits de films, et bien sûr, outre le récit, ponctué d’interventions de Gérard lui-même au chant et à la guitare. Très instructif.
