Ce guitariste de blues moderne et de blues rock au jeu varié reste méconnu d’autant qu’il n’a rien enregistré depuis 12 ans. Il a pourtant joué un rôle sur la scène du blues texan, tout en apparaissant sur des albums marquants de la chanteuse-pianiste Marcia Ball. Pat Boyack voit le jour le 26 juin 1967 à Price mais il grandit non loin à Helper, dans l’Utah au sud-est de Salt Lake City. Initié à la guitare à 15 ans, il s’intéresse d’abord au hard rock puis se tourne vers le blues à l’écoute des disques de Stevie Ray Vaughan. Installé à Dallas, Texas, en 1991, il tient la guitare au sein des Weebads, puis vit un temps à Philadelphie, Pennsylvanie, où il apparaît cette fois au sein des Rocket 88s, avec notamment Jimmy Morello au chant et à la batterie. Il se produit également en Californie et côtoie notamment Rick Holmstrom, Little Charlie Baty, Alex Schultz, Rusty Zinn, Junior Watson et Kim Wilson (source : interview du 8 janvier 1995 disponible à cette adresse).
De retour à Dallas, Boyack apparaît dans différents groupes avant de fonder en 1993 The Prowlers, parmi lesquels figure à nouveau Jimmy Morello l’année suivante. Ils décrochent un contrat chez Bullseye et signent deux bons albums efficaces qui mêlent Texas Blues, West Coast Blues et même Chicago Blues, « Breakin’ In » (1994) et « On the Prowl » (1996). En 1997, avec une formation plus étoffée enrichie de cuivres, dans laquelle se distinguent Mark « Kazz » Kazanoff (saxophone, production), Spencer Thomas (chant) et en invité W.C. Clark (chant, guitare), Pat Boyack and The Prowlers enregistrent l’excellent « Super Blue & Funky », toujours chez Blueseye. Après une parenthèse pour se consacrer à sa famille, Boyack revient en 2000 pour une longue collaboration avec Marcia Ball, et apparaît sur les disques de la Louisianaise « Presumed Innocent » (2001), « So Many Rivers » (2003) et « Live! Down the Road » (2005), tous sortis chez Alligator et nommés aux Grammy Awards, le premier cité obtenant le Blues Music Award du meilleur album de l’année.
Parallèlement, simplement sous son nom, Pat Boyack réalise en 2004 pour le label Doc Blues « Voices from the Street », avec parmi les invités Marcia Ball, Ruthie Foster et W.C. Clark. Mais Doc Blues n’a pas les « épaules » pour assurer la promotion du disque, qui est malheureusement le dernier du guitariste à ce jour. Après avoir quitté le groupe de Marcia Ball en 2006, il s’est davantage consacré à la production tout en continuant de se produire avec son groupe The Javelinas, dans un registre plutôt blues rock. Il serait regrettable qu’un tel artiste ne trouve pas de nouvelles opportunités de démontrer son talent éclectique… En attendant, voici 5 chansons en écoute.
– Sadie Drinks Whiskey en 1994.
– Cleanin’ out My Closet en 1996.
– Why Must I Suffer en 1997.
– Mexican Vodka en 1997.
– Shotgun Slim en 2004.
