J’ai déjà eu l’occasion d’évoquer ici le projet Morgan Freeman’s Symphonic Blues Experience, notamment dans un article du 15 avril 2026. Monté par le célèbre acteur Morgan Freeman dont on connaît l’implication à différents niveaux dans le blues, il s’agit d’un spectacle itinérant qui associe blues et musique classique. Les protagonistes sont des bluesmen qui ont grandi avec le Delta Blues ou s’en inspirent, avec des arrangements symphoniques sous la direction du chef d’orchestre viennois Martin Gellner. À chaque étape d’une tournée, les bluesmen sont accompagnés d’un orchestre différent, chaque concert est donc une expérience unique. Pour cette année 2026, la tournée ne concerne à ce jour que les États-Unis, mais il reste de la place pour des dates en Europe.
En attendant, un premier album est attendu pour le 7 août 2026 chez Decca Records, qui porte simplement le nom du projet, « Morgan Freeman’s Symphonic Blues Experience ». Il comptera douze chansons couvrant toutes les époques, et outre des bluesmen et Freeman comme narrateur, figure l’orchestre britannique Chineke! Orchestra, essentiellement constitué de musiciens noirs. Mais voici la liste des chansons et des interprètes.
– Dark Was the Night, Cold Was the Ground par Morgan Freeman ft. Keith Johnson.
– Crossroads par Super Chikan.
– Death Letter Blues par Taj Mahal.
– Dust My Broom par Lady Adrena.
– The Thrill Is Gone par Alvin Youngblood Hart.
– Cadillac Assembly Line par Keb’ Mo’.
– Somebody’s Knockin’ par Anthony « Big A » Sherrod.
– Traveling Riverside Blues par Shemekia Copeland.
– I’ll Take You There par Tierinii Jackson ft. Stax Music Academy Choir.
– Love Me or Leave Me par Anthony « Big A » Sherrod.
– Someday par Anthony « Big A » Sherrod.
– I Lied to You par Keith Johnson.
On peut écouter la bande-annonce et un extrait, Death Letter Blues.
Dans le communiqué de presse officiel, Morgan Freeman précise qu’il n’a pas choisi par hasard la date du 19 juin 2026 (hier) pour annoncer la sortie à venir de l’album. Cette journée historique dite « Juneteenth » est en effet très importante pour les Afro-Américains. Car le 19 juin 1865, soit six mois avant l’abolition de l’esclavage, le général nordiste Gordon Granger avait ordonné la libération des esclaves du Texas. Un an plus tard jour pour jour, il y a donc 160 ans, d’anciens esclaves affranchis créent un premier Jour du Jubilé (Jubilee Day), et des meetings sont organisés pour informer les Noirs sur le droit de vote. À partir de 1891, cette journée prendra le nom de Juneteenth, contraction des mots June (juin) et nineteenth (dix-neuvième), et c’est un jour férié depuis 2021. Je m’arrête sur Juneteenth dans deux articles, le 19 juin 2024 puis le 19 juin 2025.
Photos : © Morgan Freeman’s Symphonic Blues Experience.
