Le 30 janvier 2024, j’ai consacré un portrait à Alan Govenar, photographe, réalisateur et auteur de plusieurs ouvrages référents sur le blues. Né le 5 août 1952 à Boston, Massachusetts, Govenar vit depuis le milieu des années 1970 au Texas et fait depuis longtemps partie des plus éminents spécialistes du blues du Lone Star State. Dans ce cadre, il a publié le 9 octobre 2008, il y a tout juste dix-huit ans, un livre très important, Texas Blues: The Rise of a Contemporary Sound (Texas A&M University Press). Un ouvrage très impressionnant de 624 pages qui compte 495 photos, 179 en couleurs et 316 en noir et blanc. Les textes se divisent en onze chapitres avec autant d’introductions, suivies de biographies détaillées de plusieurs pages souvent enrichies d’interviews pour donner plus de vie aux parcours des artistes. À cela s’ajoute une préface signée Paul Oliver, une discographie sélective, une bibliographie et un index. Il s’agit d’une véritable encyclopédie du blues texan qui reste incontournable près de vingt ans après sa parution.
Depuis les origines, l’auteur a retenu cent dix artistes, traités dans les onze chapitres dont voici maintenant la liste.
– East Texas. Mance Lipscomb, Lightnin’ Hopkins, Henry Qualls…
– Electrifying the Blues. Eddie Durham, T-Bone Walker…
– Dallas. Lead Belly, Al « TNT » Braggs, Z.Z. Hill, Anson Funderburgh, Andrew « Junior Boy » Jones…
– Fort Worth. Robert Ealey, Delbert McClinton…
– The Saxophone in Texas Blues. Eddie « Cleanhead » Vinson, Grady Gaines, Mark « Kaz » Kazanoff…
– Houston. Sippie Wallace, Calvin Owens, Big Mama Thornton, Roy Gaines, Johnny Copeland…
– Zydeco. Clarence Gallien, Cleveland Walters, Clifton Chenier…
– Beaumont, Port Arthur, & Orange. Clarence « Gatemouth » Brow, Long John Hunter, Johnny Winter…
– The Move to California. Lowell Fulson, Percy Mayfield, Ivory Joe Hunter, Amos Milburn, Katie Webster…
– San Antonio, Corpus Christy, & The Rio Grande Valley. Ildefonso « Sunny » Ozuna, Baldemar « Freddy Fender » Huerta…
– Austin. Robert Shaw, The Fabulous Thunderbirds, Stevie Ray Vaughan…
