On aurait pu s’attendre à des anthologies en hommage à B.B. King à l’occasion du centenaire de sa naissance en cette année 2025. Cela peut encore venir, mais à défaut, arrêtons-nous sur l’initiative du chanteur-guitariste (et en l’occurrence producteur) Joe Bonamassa, qui se traduira le 6 février 2026 par la sortie chez KTBA Records d’un double album intitulé « B.B. King’s Blues Summit 100 » (bande-annonce). La formule est classique : un aréopage d’artistes (une quarantaine) venus du blues mais aussi du rock, de la soul, de la pop, voire du hip-hop, reprend 32 chansons de B.B. King. Pour s’en tenir au seul blues qui est quand même le genre le plus représenté, les intervenants (mais en ratissant large car le penchant vers le blues rock est marqué) sont Christone “Kingfish” Ingram, Marcus King, Susan Tedeschi & Derek Trucks, Kenny Wayne Shepherd & Noah Hunt, Buddy Guy, Larry McCray, Shemekia Copeland, Jimmie Vaughan, Bobby Rush, Larkin Poe, Keb’ Mo’, Trombone Shorty & Eric Gales, Gary Clark Jr., Chris Cain, Robben Ford, Joanne Shaw Taylor, Marc Broussard, Kim Wilson, D.K. Harrell, John Németh et Kirk Fletcher.
Bonamassa, à mes yeux plus convaincant derrière la console que sur scène, assure la production avec son propre guitariste Josh Smith, un gage de qualité. Reconnaissons d’ailleurs également le dévouement de Bonamassa, qui face à l’absence de sortie de disques marquants à l’occasion du centenaire de la mort de B.B., s’est rapproché de la famille du bluesman et des ayants droit pour mener à bien son projet. D’ici la parution le 6 février prochain, des chansons extraites du double album sont mises en ligne, et cinq sont accessibles à ce jour : To know you is to love you (avec Michael McDonald, Susan Tedeschi & Derek Trucks), Let the good times roll (avec Kenny Wayne Shepherd & Noah Hunt), Why I sing the blues (avec Bobby Rush), There must be a better world somewhere (avec George Benson) et Every day I have the blues (avec D.K. Harrell). L’ensemble se précommande à cette adresse et je vous propose en écoute Why I sing the blues et Every day I have the blues.
