L’information m’a hélas échappé, mais il est encore temps de l’évoquer : le 5 mars 2026, la Mississippi Blues Commission a inauguré une nouvelle plaque commémorative (Mississippi Blues Trail Marker) dédiée au studio Grits & Gravy à Clinton, 15 kilomètres à l’ouest de Jackson, la capitale de l’État. Le studio, d’abord installé dans un ancien cinéma sur Capitol Street, le Hilltop Theater, a été fondé au milieu des années 1960 par Bob McRee, Cliff Thomas et Ed Thomas. Il a vu passer des artistes renommés dont Dorothy Moore, Junior Parker, Barbara Lynn, Freddy Fender et le duo Peggy Scott & Jo Jo Benson, dont la chanson Pickin’ Wild Mountain Berries sera nommée deux fois aux Grammy Awards en 1969. Parmi les producteurs qui officièrent au studio, on relève le nom de Huey P. Meaux aka The Crazy Cajun, personnage sulfureux qui passa au total une quinzaine d’années en prison pour pédopornographie. Dans les années 1970, les gérants prennent différentes directions : les frères Thomas lancent la station de radio soul WKXI, et McRee poursuit dans la la création de studios avant de travailler pour Mississippi Entertainment Television (ETV). Après la fermeture du studio, le Mississippi College a perpétué la tradition musicale du bâtiment via le Choctaw Band Hall, jusqu’à une démolition définitive en 2013. Il s’agit de la deuxième plaque de ce type installée à Clinton après celle intitulée « From the Church to the Blues: A Clinton Legacy ».
Photos : © City of Clinton Government.
