La Blues Foundation a remis ses Blues Music Awards (BMA) hier 8 mai 2025 à Memphis. Absence de surprise et conservatisme toujours de mise pour ces trophées qui récompensent avant tout des valeurs sûres, et s’ouvrent peu aux révélations et/ou aux nouveaux venus. Certes, les artistes et groupes retenus sont très talentueux et bravo à toutes et tous. Je me réjouis tout particulièrement pour Shemekia Copeland qui décroche l’Award du meilleur album de l’année pour son superbe album « Blame It on Eve » chez Alligator. Pour le même label, belle moisson pour Ronnie Baker Brooks qui repart avec trois récompenses (meilleur album de blues contemporain, meilleure chanson et meilleur artiste de blues contemporain). On relève également les deux statuettes de Sue Foley et du vétéran John Primer. Voici l’intégralité du palmarès, également détaillé sur le profil Facebook de la Blues Foundation.
– Album of the Year : « Blame It on Eve », Shemekia Copeland.
– Contemporary Blues Album : « Blues In My DNA », Ronnie Baker Brooks.
– Best Emerging Artist Album : « Revelation », Piper & The Hard Times.
– Soul Blues Album : « Fine by Me », Curtis Salgado.
– Traditional Blues Album : « Crawlin’ Kingsnake », John Primer & Bob Corritore.
– Acoustic Blues Album : « One Guitar Woman », Sue Foley.
– Blues Rock Album : « Life Is Hard », Mike Zito.
– Band of the Year : Rick Estrin and The Nightcats.
– Song of the Year : Blues in My DNA, Ronnie Baker Brooks.
– B.B. King Entertainer of the Year : Mr. Sipp (Castro Coleman).
– Acoustic Blues Artist : Keb’ Mo’.
– Blues Rock Artist : Tommy Castro.
– Contemporary Blues Female Artist : Ruthie Foster.
– Contemporary Blues Male Artist : Ronnie Baker Brooks.
– Soul Blues Female Artist : Thornetta Davis.
– Soul Blues Male Artist : Curtis Salgado.
– Traditional Blues Female Artist (Koko Taylor Award) : Sue Foley.
– Traditional Blues Male Artist : John Primer.
– Instrumentaliste (chant) : Ruthie Foster.
– Instrumentaliste (guitare) : Christone « Kingfish » Ingram.
– Instrumentaliste (harmonica) : Billy Branch.
– Instrumentaliste (piano, Pinetop Perkins Award) : Eden Brent.
– Instrumentaliste (cuivres) : Vanessa Collier.
– Instrumentaliste (basse) : Bob Stroger.
– Instrumentaliste (batterie) : Kenny « Beedy Eyes » Smith.
Lors de la même cérémonie, la Blues Foundation a également honoré les nouveaux entrants au Blues Hall of Fame, et voici la liste des artistes et des œuvres concerné(e)s pour 2025.
– Bob Stroger. Toujours actif à quatre-vingt-quatorze ans, encore récompensé d’un Blues Music Award cette année, le chanteur-bassiste sortira un nouvel album cette année chez Delmark.
– William Bell, vétéran de la scène soul de Memphis.
– Blind Willie Johnson. Pionnier du Sacred Blues à la fin des années 1920, maître de la guitare slide.
– Henry Townsend. Grande figure du blues de Saint-Louis, actif de 1929 jusqu’à sa mort en 2006 !
– Jessie Mae Hemphill. Reine du Hill Country Blues à laquelle j’ai consacré un portrait dans le numéro 252 de Soul Bag.
– Bob Geddins, producteur d’innombrables artistes de la Côte Ouest à partir de la fin des années 1940.
– Livre Woman with Guitar: Memphis Minnie’s Blues par Beth et Paul Garon (Da Capo, 1992).
– Classic of Blues Recording, album : « Lightnin’ Hopkins: Gold Star Sessions » (Arhoolie CDs, 1990-91, sorti à l’origine sur les LP Arhoolie « Early Recordings », 1963, et « Early Recordings Vol 2 », 1971). – Classics of Blues Recording, singles : Nobody knows you when you’re down and out par Bessie Smith (Columbia, 1923), Guitar rag par Sylvester Weaver (OKeh, 1923), Don’t mess with my man par Irma Thomas (Ron, 1959), Why I sing the blues par B.B. King (ABC BluesWay, 1969) et See that my grave is kept clean par Blind Lemon Jefferson (Paramount, 1927).
