Avec seize nominations (un record !), on s’attendait à ce que Sinners, le film de Ryan Coogler, cartonne lors de la cérémonie des Oscars (Academy Awards) qui s’est tenue dimanche 15 décembre 2026. Avant d’aller plus loin, il est sans doute bon de rappeler que Sinners est en lien direct avec le blues. Il a en effet pour cadre la ville de Clarksdale dans le Mississippi, au cœur de cette région du Delta généralement considérée comme le berceau du blues. L’action se déroule en 1932, soit à une époque charnière. Il est question de Prohibition (elle prendra fin l’année suivante) sur fond d’une crise économique majeure qui exacerbe les tensions autour des croyances, de la ségrégation et du racisme, surtout dans les États du Sud rural. Quant au blues, dont tous les grands créateurs ont jeté les bases des principaux styles qui en font la structure (Delta Blues, Memphis Blues, Texas Blues et Piedmont Blues) durant la décennie précédente, il se cherche un peu et s’efforce de survivre. Sinners raconte l’histoire de différents protagonistes dans ce contexte, dont deux frères jumeaux, qui, après avoir vécu à Chicago, reviennent dans leur Delta natal pour ouvrir avec un cousin un juke joint. Inutile d’ajouter que ce ne sera pas si simple (c’est le moins que l’on puisse dire !) et qu’ils vont vite déchanter, mais j’en reste là à l’égard de celles et ceux qui n’ont pas vu le film…
Venons maintenant aux Oscars. Sinners repart avec quatre statuettes, on ne parle plus de carton mais c’est déjà magnifique. L’Oscar de la meilleure photographie revient à Autumn Durald Arkapaw, première femme à recevoir ce prix. Le réalisateur Ryan Coogler s’octroie l’Oscar du meilleur scénario original. L’Oscar du meilleur acteur, un des plus recherchés, est attribué à Michael B. Jordan, qui joue le rôle des deux frères jumeaux. Enfin, j’ai gardé en quelque sorte le « meilleur » pour la fin, Sinners reçoit l’Oscar de la meilleure musique de film, composée par le Suédois Ludwig Göransson. Pour œuvrer, ce dernier a visité des clubs du Delta, le musée B.B. King à Indianola, et travaillé avec Lawrence « Boo » Mitchell, le propriétaire des Royal Studios à Memphis. Le rôle du cousin quand il apparaît plus âgé est tenu par Buddy Guy, qui est en fait le seul bluesman au casting, les autres interprétations étant assurées par des acteurs « de métier ».
En revanche, outre Buddy lui-même, nombre de bluesmen ou artistes apparentés figurent sur la bande originale du film (Sony) : Alvin Youngblood Hart, Cedric Burnside, Shardé Thomas-Mallory, Tierinii Jackson (Southern Avenue), Bobby Rush, Rhiannon Giddens, Justin Robinson, Brittany Howard (Alabama Shakes), Raphael Saadiq, Eric Gales, Christone « Kingfish » Ingram, Super Chikan, Leyla McCalla, Jeffrey Broussard, et à titre posthume Geeshie Wiley. Grâce à Sinners, qui est donc plébiscité par la critique, il reste à espérer que le blues bénéficie de cette mise en lumière. Et quel couronnement pour Buddy Guy dont la carrière prend plus que jamais une dimension irréelle… Pour conclure, je vous propose quatre chansons en écoute.
– Wang Dang Doodle par Cedric Burnside, Shardé Thomas-Mallory et Tierinii Jackson.
– Old Corn Liquor par Rhiannon Giddens et Justin Robinson.
– Pale, Pale Moon par Brittany Howard.
– Pick Poor Robin Clean par Geeshie Wiley.
