Si la graphie « Charley » est plus courante que « Charlie », je persiste à employer cette dernière. En effet, Patton, qui était loin d’être illettré, écrivait son prénom « Charlie ». Ainsi, il me semble être le mieux placé pour savoir comment s’orthographie son prénom ! Ceci étant, la carrière discographique de celui que l’on qualifie de fondateur du Delta Blues est plutôt courte car elle s’étend de 1929 à 1934. D’ailleurs, il a en fait enregistré en 1929, 1930 et 1934. Mais parmi les cinquante-deux chansons (auxquelles s’en ajoutent six comme accompagnateur, quatre avec Henry « Son » Sims et deux avec sa femme Bertha Lee) qu’il nous laisse, bon nombre deviendront de grands standards du blues. Toutes ses faces de 1929 et 1930 ont été réalisées pour Paramount Records, qui ne sortira toutefois plus de disques après 1932. C’est donc Vocalion, un autre label majeur de l’époque, avec également un catalogue fourni dédié aux race records, qui va prendre le relais pour Patton.
Le bluesman va prendre le chemin de New York, où se trouvent les studios de Vocalion, pour une session sur trois jours, du 30 janvier au 1er février 1934. Le premier jour, il grave High Sheriff Blues, Stone Pony Blues et Jersey Bull Blues. Suivent le lendemain 34 Blues, Love My Stuff, Revenue Man Blues et Oh Death. Toujours le 31 janvier, il accompagne à la guitare sa femme Bertha Lee (qui chante) sur Yellow Bee et Mind Reader Blues, deux chansons réalisées sous le nom de Patton and Lee (plus une troisième inédite). Enfin, le 4 février 1934, Charlie Patton enregistre ses trois derniers titres, Poor Me, Troubled ‘Bout My Mother et Hang It On The Wall. Au total, il signe donc dix chansons sous son nom lors de son ultime session. Pour être complet, je précise que quinze autres chansons ont été gravées au même moment, toutes restées inédites… Quant à Patton, il décèdera trois mois plus tard, le 28 avril 1934.
Pour conclure, je vous propose simplement en écoute ses dix chansons enregistrées lors de cette session.
– High Sheriff Blues.
– Stone Pony Blues.
– Jersey Bull Blues.
– 34 Blues.
– Love My Stuff.
– Revenue Man Blues.
– Oh Death.
– Poor Me.
– Troubled ‘Bout My Mother.
– Hang It On The Wall.
