Je me répète chaque année, mais comment faire autrement face à un tel événement, le plus important du monde dans son genre ? La prochaine édition du New Orleans Jazz & Heritage Festival (Jazz Fest) se déroulera du 23 avril au 3 mai 2026 à La Nouvelle-Orléans, comme toujours en deux phases, en l’occurrence du 23 au 26 avril puis du 30 avril au 3 mai (bande-annonce). Sur le site gigantesque de l’hippodrome de la ville (Fair Grounds Race Course & Slots), les concerts ont lieu sur dix scènes (plein air ou chapiteaux) : « Acura » et « Gentilly » (scènes principales), trois chapiteaux spécifiques dédiés au blues, au gospel et au jazz, chapiteau « Economy Hall » pour le jazz traditionnel de La Nouvelle-Orléans, scènes « Fais-Do-Do » (musique cadienne et zydeco, ma préférée !), « Patrimoine Jazz & Heritage » (brass bands et Mardi Gras Indians), « Lagniappe » (pot-pourri de sonorités), enfin « Congo Square » axée sur l’Afrique et les musiques du monde. Bien entendu, sans quitter le site, le Jazz Fest donne de multiples occasions de découvrir l’excellente cuisine louisianaise, et ainsi de se délecter de sandwichs po’ boy ou au cochon de lait, de crabes, d’écrevisses, d’alligator, de gumbo et autre jambalaya… L’hippodrome est le deuxième plus ancien des États-Unis : construit en 1837 en tant que Carrollton Race Course, il a changé de nom et fermé plusieurs fois, notamment durant la guerre de Sécession, mais il est en activité sans interruption depuis 1872.
Malgré son nom, bien à l’image de la pluralité propre à La Nouvelle-Orléans, le Jazz Fest propose des concerts qui honorent toutes les traditions musicales populaires : blues, funk, soul, gospel, jazz, R&B, cajun et zydeco, rock, country, folk, brass bands, Mardi Gras Indians… Bien entendu, comme toujours, je ne peux lister ici tous les groupes et artistes au programme, voici donc une sélection avec celles et ceux qui s’adressent davantage aux lecteurs de ce site : Jon Batiste, Irma Thomas, The Blind Boys of Alabama, Cyril Neville, Rhiannon Giddens, Samantha Fish, Preservation Hall Jazz Band, The Dirty Dozen Brass Band, Davell Crawford, Rockin’ Dopsie Jr., Sonny Landreth, Big Chief Donald Harrison, Dwayne Dopsie, Big Chief Donald Harrison, Kenny Neal, Little Freddie King, Big Chief Monk Boudreaux & The Golden Eagles, Chris Thomas King, Chubby Carrier, The Rumble ft. Chief Joseph Boudreaux, Jr., Zachary Richard, Treme Brass Band, The Zion Harmonizers, Curley Taylor, Jeffery Broussard, Tuba Skinny, Rosie Ledet, Trombone Shorty, New Birth Brass Band, Tedeschi Trucks Band, Alabama Shakes, Mavis Staples, Tab Benoit, Sue Foley, Anders Osborne, Zigaboo Modeliste Funk Revue, Jon Cleary, Rebirth Brass Band, Leyla McCalla, Jackie Venson, Larry McCray, Hot 8 Brass Band, Honey Island Swamp Band, Eric Lindell, Mike Zito, Marc Broussard, Jourdan Thibodeaux et Les Rôdailleurs, BeauSoleil avec Michael Doucet, Big Chief Bo Dollis Jr. & The Wild Magnolias, C.J. Chenier, Steve Riley & the Mamou Playboys, Nathan & The Zydeco Cha Chas, John Mooney & Bluesiana, Buckwheat Zydeco Jr., Geno Delafose, Savoy Family Cajun Band, D.K. Harrell, Johnny Sansone, Cedric Watson, Terrance Simien, Kevin « Sonny » Gullage, Lil’ Nathan, Corey Ledet, The Wild Tchoupitoulas…
Photos : New Orleans Jazz & Heritage Festival.
