Début 2024, le chanteur-guitariste Tinsley Ellis avait enregistré pour Alligator « Naked Truth », son premier album entièrement acoustique depuis ses débuts discographiques qui remontent désormais à 1982, si on compte ses premières réalisations avec le groupe The Heartfixers. Un tournant dans la carrière du natif d’Atlanta aujourd’hui âgé de soixante-huit ans, qui jusque-là était plutôt adepte d’un blues rock souvent viril mais de bonne facture. Sans doute encouragé par le succès d’un album bien reçu par la critique (nomination au Blues Music Awards), il annonce un nouvel opus dans le même esprit et entièrement acoustique, toujours chez Alligator, qui s’intitule « Labor of Love » etsortira le 30 janvier 2026. Si le précédent comptait neuf compositions originales et trois reprises, il est cette fois l’auteur des treize chansons proposées. D’après Alligator, il s’inspire du Hill Country Blues, du Delta Blues et du Bentonia Blues, Ellis ayant passé du temps au Blue Front Café auprès de Jimmy « Duck » Holmes en vue de l’enregistrement. Autre originalité, Ellis joue de la mandoline sur trois morceaux. L’album se précommande à cette adresse (les 250 premiers exemplaires dédicacés) et on peut écouter un extrait, Hoodoo Woman.
