Deux ans après le label qui porte leur nom, du fait du succès rencontré, Leonard et Phil Chess fondent en 1952 Checker Records, une filiale pour laquelle ils enregistrent évidemment de grands bluesmen. Le 12 août 1955, Sonny Boy Williamson II grave cinq chansons : Work with me (référence 7889), Don’t start me talkin’ (7890), All my love in vain (7891), Good morning everybody (7892) et You killing me (on my feet) (7893). Seules Don’t start me talkin’ et All my love in vain seront commercialisées dans un premier temps, mais toutes seront ensuite éditées sur des LP Chess. Don’t start me talkin’ atteindra la troisième place des charts R&B de Billboard et deviendra un classique de l’âge d’or du blues moderne. En plus de marquer les débuts du génial chanteur-harmoniciste avec les frères Chess, cette séance se distingue aussi par les accompagnateurs de Sonny Boy, jugez plutôt : Muddy Waters et Jimmy Rogers (guitare), Otis Spann (piano), Willie Dixon (contrebasse) et Fred Below (batterie) !
Jusqu’en 1964, Sonny Boy gravera quelque 70 faces pour Checker/Chess, dont un nombre incroyable de chefs-d’œuvre intemporels. Pour conclure cet article, j’ajoute en écoute les cinq chansons réalisées lors de cette séance du 12 août 1955, en respectant l’ordre des références d’origine.
– Work with me.
– Don’t start me talkin’.
– All my love in vain.
– Good morning everybody.
– You killing me (on my feet).
