Né le 25 juin 1925, le « roi du zydeco » aurait eu 100 ans cette année, et des commémorations et événements sont évidemment au programme pour le centenaire de sa naissance. Et le 27 juin 2025 marquera la sortie chez Varcour Records de « A Tribute to the King of Zydeco », un album-hommage de quatorze chansons avec des artistes qui interprètent les principaux succès de Clifton Chenier, et la liste des participants est impressionnante : The Rolling Stones (si, avec Mick Jagger qui chante en créole sur Zydeco sont pas salés, bande-annonce !), Steve Earle, Lucinda Williams, Jimmie Vaughan, David Hidalgo, Taj Mahal, Charley Crockett, John Hiatt, Marcia Ball, Sonny Landreth, Jon Cleary, Johnny Nicholas, C.J. Chenier, Geno Delafose, Anthony Dopsie, Keith Frank, entre autres… Disponible en CD et LP, l’album se précommande à cette adresse et un extrait est disponible en écoute, Release me (avec Lucinda Williams, Tommy McLain et Keith Frank).
Il importe d’ajouter que tous les bénéfices de la vente du disque seront reversés au Clifton Chenier Memorial Scholarship Fund, créé par Valcour Records avec le Center for Louisiana Studies à l’université de Louisiane à Lafayette, et qui permet aux élèves qui étudient les musiques traditionnelles, notamment l’accordéon zydeco, d’obtenir des aides financières. En outre, Smithsonian Folkways Recordings et Varcour Records sortiront dans quelques mois (sans plus de précision) un single en vinyle avec la version originale de Zydeco sont pas salés par Clifton Chenier couplée avec la reprise des Rolling Stones. J’en profite pour rappeler que le chanteur-accordéoniste a enregistré bon nombre de ses albums pour le label Arhoolie Records de Chris Strachwitz, dont le catalogue est aujourd’hui détenu par Smithsonian Folkways Recordings, qui prévoit aussi un coffret d’ici la fin de cette année. Dans un autre registre, si vous êtes au New Orleans Jazz & Heritage Festival qui se déroule en ce moment, rendez-vous le 2 mai 2025 à 17 h 50 précises à la scène Fais-Dodo, où un concert en mémoire de Clifton Chenier sera donné, avec Roddie Romero, Eric Adcock, Derek Huston, Lee Allen Zeno, Jermaine Prejean, Sherelle Chenier Mouton, C.J. Chenier, Sonny Landreth, Marcia Ball et Curley Taylor. Enfin, Soul Bag m’a confié la rédaction d’un portrait de Chenier qui paraîtra mi-juin dans le prochain numéro (259) de la revue.
